Áhugi og nýting á námsefninu Vinir Zippýs í grunnskólum á Íslandi

Abstract

Vinir Zippýs er lífsleikninámsefni fyrir 5–7 ára börn sem miðar að því að efla bjargráð ungra barna og hæfni þeirra til að takast á við erfiðleika í lífinu. Námsefnið hefur verið kennt í leik- og grunnskólum hér á landi síðan árið 2007. Vorið 2012 stóð Embætti landlæknis fyrir nafnlausri netkönnun á meðal starfsfólks grunnskóla til að kanna núverandi stöðu og nýtingu á námsefninu hér á landi. Nánast allir svarendur höfðu heyrt um Vini Zippýs og meirihluti greindi frá því að kennarar við skóla þeirra hefðu sótt námskeið í kennslu námsefnisins. Flestir sem höfðu reynslu af kennslu efnisins greindu frá ánægju með það og töldu efnið hafa haft jákvæð áhrif á skólastarfið, meðal annars í þá veru að samskipti milli nemenda væru betri, að börnin ættu auðveldara með að tjá sig og þau sýndu meiri velvild og samkennd. Einnig komu fram frá kennurum ábendingar um hvernig hægt væri að bæta námsefnið. Þessar niðurstöður sýna að góð reynsla er komin á kennslu námsefnisins Vinir Zippýs í grunnskólum landsins og þeir sem hafa reynslu af kennslu þess greina frá mikilvægum ávinningi fyrir börn. Vert er að hvetja kennara í leikskólum og yngsta stigi grunnskóla til þess að kynna sér þetta námsefni og íhuga að bjóða það sem hluta af þeirri lífsleikni og geðrækt sem stendur ungum börnum til boða í skólakerfinu.

Zippy’s Friends is a life skills curriculum for 5–7 year old children that aims to improveyoung children’s coping skills and their ability to handle life’s adversities.The programme has been taught in Icelandic kindergartens and primary schoolssince 2007. In the spring of 2012, an anonymous Internet survey was sent toprimary school administrators to assess the current status and utilization of theprogramme in Iceland. Almost all respondents had heard of Zippy’s Friends, andthe majority reported that teachers at their school had received training to teachit. Most of those who had experience in teaching Zippy’s Friends reported satisfactionwith the programme and believed it had had positive effects on schoollife and activities. Among the positive effects reported by teachers were that thechildren were better able to express their feelings and that communicationsbetween children had improved, with children reportedly showing increasedempathy and good-will. Respondents also made a few suggestions on how theprogramme could be improved. These results show that Zippy’s Friends is nowwell established within the Icelandic school system, and those who have taughtthe programme report valuable benefits for children. It is important to encourageteachers in kindergartens and the younger grades to familiarize themselves withthe programme and consider offering it as part of the life skills and mental healtheducation currently available to younger children in school.