Does upward or downward social comparison reflect on athlete’s self-esteem or body image?

Abstract

Researches have shown through the years that in every society some kind of comparison exists. It seems to be in our nature to compare ourselves to other people to evaluate our social ranking. When we do we do not always make comparisons to people similar to us, but we rather make downward or upward comparisons. The aim of this study was to find out how upward and downward comparison is related to self-reflection and if there is any difference in both self- esteem and body image between men and women in a group sport. Survey data were gathered and analysed from cross-sectional sample of 85 athletes, both male and female, from the sports club Haukar ranging in age from 18 to 34 years old. All participated by choice and no one received any reward for their participation in the study. The main results of the study indicated that women use upward social comparison more frequently than men and that adolescents who use upward social comparison more frequently show worse body image.

Rannsóknir hafa sýnt að samanburður er allstaðar í kring þar sem um er að ræða félagslegar aðstæður, hvort sem um er að ræða einstaklinga eða hópa, það er alltaf einhversskonar samanburður. Markmið rannsóknarinnar var að skoða hvort það væri einhver munur á sjálfstrausti og líkamsímynd meðal karla og kvenna í hópíþróttum annars vegar og hinsvegar að sjá hvernig félagslegur samanburður sem beinist upp á við og niðrá við tengist sjálfsmyndinni. Rannsóknargögn voru greind útfrá þversniðs úrtaki, 85 íþróttamenn frá íþróttaklúbb Hauka á aldrinum 18 til 34 ára tóku þátt í þessari þversniðs rannsókn að eigin vali, engin verðlaun voru veitt fyrir þátttöku í þessari rannsókn. Helstu niðurstöður rannsóknarinnar bentu til þess að konur eru líklegri til að nota félagslegan samanburð sem beinist upp á við heldur en karlar og að félagslegur samanburður sem beinist upp á við hafi neikvæð áhrif á líkamsímynd.