Crowdsourcing for technical problem-solving at Össur. How can broadcast search for technical problem-solving shorten time to market and decrease costs in product development?

Abstract

This study investigates how broadcast search via Open Innnovation Intermediaries (OIIs) can shorten time to market and decrease development costs within product development at the Icelandic firm Össur, a leading global provider in non-invasive orthopaedics. A multiple case study is conducted to investigate broadcast search via the OIIs NineSigma, Innocentive and YourEncore for three technical problems that have remained unsolved within R&D at Össur. The results show that broadcast search can in principle shorten time to market and decrease development costs in several ways, but due to considerable minimum costs and time frames at some OIIs, this is not always the case. If a problem can be solved internally, detailed estimations on time and costs of internal development need to be compared with broadcast search at different OIIs, in order to see whether development time and costs can be reduced. The three problems presented for this investigation by Össur show to be better suited for internal development than for broadcast search with regards to development costs and time. Nevertheless, Össur should still evaluate if other services of the OIIs that are less expensive and time-consuming can support solving these problems. The decision whether to engage in broadcast search further depends on different characteristics of OIIs that need to fit the innovation- and IP-strategy of Össur. If Össur wants to broadcast a suitable problem in the future, Innocentive might be the best choice among the investigated OIIs, because it allows for full control of the form of the outcome of the search and handling of IP-rights.

Þessi rannsókn kannar hvernig útsendingar leit (e. broadcast search) í gegnum opna nýsköpunar milliliði (e. open innovation intermediaries) getur stytt tíma til markaðar og minnkað þróunarkostnað innan vöruþróunar hjá íslenska fyrirtækinu Össur, sem er leiðandi á heimsvísu í stóð- og stuðningstækjum. Dæmisögu rannsókn (e. multiple case study) var gerð til að rannsaka útsendingar leit í gegnum opnu nýsköpunar milliliðina NineSigma, Innocentive og YourEncore fyrir þrjú tæknileg vandamál sem hafa verið óleyst innan R&Þ hjá Össuri.Niðurstöðurnar sýna að útsendingar leit getur í grundvallaratriðum stytt tíma til markaðar og minnkar þróunarkostnað á nokkra vegu, en vegna umtalsverðs kostnaðar lágmarks og lengd hjá sumum af opnu nýsköpunar milliliðum, er þetta ekki alltaf raunin. Ef það er hægt að leysa vandamál innandyra, þyrfti samanburð með nákvæmu mati á tíma og kostnað við innri þróun, við útsendingar leit fyrir mismunandi opna nýsköpunar milliliði, í því skyni að sjá hvort þróunartími og kostnaður gæti lækkað.Vandamálin þrjú sem voru skoðuð í þessari rannsókn sýna að Össur er í betur stakk búið til að leysa þau innanhúss en útsendingar leit með tilliti til þróunarkostnaðar og tíma. Engu að síður, ætti Össur samt að meta hvort önnur opin nýsköpunar milliliða þjónusta sem er ódýrari og ekki eins tímafrek gæti leyst sambærileg vandamál. Ákvörðun um að fara út í útsendingar leit veltur á mismunandi eiginleikum opnu nýsköpunar milliliðanna sem þurfa auk þess að falla að nýsköpunar- og hugverkastefnu (e. IP-strategy) Össurar. Ef Össur vill nýta sér útsendingar leit fyrir vandamál í framtíðinni, gæti Innocentive verið besti kosturinn meðal þeirra opnu nýsköpunar milliliða sem rannsakaðir voru, vegna þess að það býður upp á fullra stjórn á formi niðurstaðna og meðhöndlun hugverkaréttinda.