Psychological skills, mental toughness, anxiety and performance in young basketball players

Abstract

Inngangur: Áhrif sálfræðilegra þátta á frammistöðu í íþróttum hefur öðlast meiri athygli síðustu ár. Sálfræðileg færni og andlegur styrkur (mental toughness) eru tveir af þeim þáttum sem nefndir hafa verið sem lykillinn að árangri íþróttafólks. Kvíði í íþróttum er aftur á móti oftar nefndur sem sá þáttur sem hefur neikvæð áhrif á frammistöðu íþróttafólks. Þrátt fyrir margar vísbendingar þess efnis að þessir sálfræðilegu þættir hafi áhrif á frammistöðu þá er lítið vitað samband þessara þátta í körfuknattleik. Markmið þessarar rannsóknar var að skoða samband þessara þátta við frammistöðu hjá ungu afreksfólki í körfuknattleik.Aðferð: Sextíu og tveir leikmenn (17,70 ± 1,51 ára gömul) úr yngri landsliðum í körfuknattleik, bæði karlar (n=29) og konur (n=33) tóku þátt í rannsókninni. Þátttakendur svöruðu þremur spurningalistum (Test of Performance Strategies Questionnaire, the Sports Mental Toughness Questionnaire, and the Sport Anxiety Scale 2) sem mæla sálfræðilega færni og notkun á hugrænum aðferðum, hugræna þætti tengdum andlegum styrk og kvíða íþróttafólks. Tölfræðilegir þættir úr leikjum voru notaðir til þess að mæla frammistöðu.Niðurstöður: Enginn munur fannst á milli hópa miðað við aldur í sálfræðilegum þáttum. Karlar (M = 43,77, SD = 4,41) skoruðu hærra á andlegum styrk heldur en konur (M = 38,23, SD = 4,75). Einnig fannst munur á milli kynja í kvíða þar sem konur (M = 26.94, SD = 5.70) skoruðu hærra en karlar (M = 22,23, SD = 6,04). Þá fannst samband á milli frammistöðu og andlegs styrks í öllum hópnum. Þó var kvíði eini andlegi þátturinn sem gat spáð fyrir um frammistöðu en hann náði að spá fyrir um 10% af frammistöðu alls hópsins.Ályktun: Sálfræðilegir þættir spáðu einungis fyrir um lítinn hluta af frammistöðu en kvíði var eini þátturinn sem hafði forspárgildi. Þegar búa á til áætlun fyrir sálfræðilega þætti ber að hafa í huga kyn leikmanna.Lykilorð: Frammistaða, körfuknattleikur, sálfræðilegir þættir.

Introduction: The impact of psychological factors in sports performance has gotten more attention in recent years. Psychological skills and mental toughness are thought to be two of the key factors in an athlete’s success. Competitive anxiety on the other hand is often said to have negative influence on an athlete’s performance. Even though there is some evidence that these factors can influence performance not much is known about its connection in basketball. The objective of this research project was to explore the relationship between psychological factors and performance in young elite basketball players.Method: Sixty-two players (17.70 ± 1.51 years old) from youth national teams in basketball, both men (n=29) and women (n=33) participated in this study. The participants answered three questionnaires (Test of Performance Strategies Questionnaire, the Sports Mental Toughness Questionnaire, and the Sport Anxiety Scale 2) measuring psychological skills, mental toughness and anxiety among athletes. A game-related statistic was used to measure the performance in games.Results: No difference was found between age groups in psychological factors. Men (M = 43.77, SD = 4.41) scored higher in mental toughness than women (M = 38.23, SD = 4.75). There was also a difference between genders in anxiety where women (M = 26.94, SD = 5.70) scored higher than men (M = 22.23, SD = 6.04). Relationship was found between performance and mental toughness for the whole group. However the only psychological factor to predict performance was anxiety which could predict approximately 10% of the performance for the whole group. Conclusion: Psychological factors could predict small portion of performance where the only predictor was anxiety. When making a psychological plan for young basketball players it is important to take into consideration the gender of the players.Keywords: Performance, basketball, psychological factors.