Er dauðarefsing réttmætur dómur? Saga og staða dauðarefsinga í Bandaríkjunum

Abstract

Viðfangsefni þessarar ritgerðar eru dauðarefsingar í Bandaríkjunum þar sem staða þeirra, bakgrunnur og almenn saga er skoðuð. Hvergi annarsstaðar í heiminum eru fleiri fangar en í Bandaríkjunum. Bandaríkin eru jafnframt í hópi þeirra 10 þjóða sem hafa tekið hvað flesta af lífi og eru þau þ.a.l. eina ríkið í „hinum vestræna heimi“ sem framfylgir ennþá dauðarefsingum. Í ritgerðinni mun höfundur leitast eftir því að finna ástæður sem liggja að baki þess að Bandaríkin framfylgi enn dauðarefsingunni og hvort hægt sé að telja hana réttmæta. Ríkið og fangelsis- og refsikerfi Bandaríkjanna geyma svörin og er rót vandamálsins falin þar. Skoðaðar verða mýtur og rök þeirra sem standa með og á móti dauðarefsingunni. Mín niðurstaða er sú að dauðarefsingin er ekki réttmæt, sama hversu alvarlegur glæpurinn var og hver átti í hlut. Refsingin er einnig óafturkallanleg, gagnlaus og siðlaus og gengur hreinlega gegn þeim gildum sem Bandaríkin segjast standa fyrir.Lykilorð: mannfræði, dauðarefsing, vald, ríki, misrétti, fordómar, ofbeldi, siðferði

The subject of this thesis is the death penalty in the United States where its status, background and general history are examined. Nowhere else in the world are more prisoners than in the United States. The United States are also among the 10 nations which have executed the most prisoners in the world and it’s the only nation in the „Western world“ that still uses the death penalty. In this thesis, I will try and look for the reasons for why the death penalty is still used in the United States and if the penalty can be counted as justified. The state and the criminal justice system contain the answers and the root of the problem is hidden there. I will discuss the myths and arguments of those who stand by and against the death penalty. My conclusion is that the death penalty is not justified, no matter how serious the crime was or who was involved. The punishment is also irrevocable, useless and unethical, and it goes against the values that the United States claims to stand for.Key words: anthropology, capital punishment, power, government, inequality, prejudice, violence, morality