An environmental and economic evaluation of construction & demolition waste based wood-composite pallets and virgin wood pallets

Abstract

Construction and demolition waste (CDW) is one of the most voluminous waste streams generated in the European Union. By 2020, the goal of the Waste Framework Directive 200/98/EC is to have EU the member states recover 70% of the total waste volume. Looking for ways to utilize recovered CDW as feedstock for raw material is a critical method for achieving the EU waste targets. This thesis looks the possibility of using CDW to produce wood-plastic composite (WPC) pallets from and environmental and economic perspective and compares them to pallets made from virgin wood material. A life cycle approach was used to evaluate the environmental impacts of both pallet systems. The global warming potential (GWP) was evaluated and the results found that for 1000 pallet trips the WPC pallet has a lower impact on the GWP. Economically, the cost/benefit of providing a WPC or wood pallet was evaluated from the perspective of a pallet pooling company. Three cost variables were taken into account; the cost of pallet acquisition, repair, and theft management. For 1000 pallet trips the WPC proved to be less costly for the pallet pooling company. The results were due largely to the number of pallets it takes to fulfill the functional unit of 1000 pallet trips; 12 wood pallets and 7 WPC. In every life cycle stage, other than the use phase, the wooden pallet had a lower environmental impact when counting biogenic carbon as a net emission of zero. Further research into pallet cost and LCA impact categories is recommended and encouraged.

Úrgangur niðurrifs og bygginga (ÚNB) er eitt fyrirferðamesta úrgangsstreymi Evrópusambandsins. Fyrir árið 2020 er markmið Úrgangstilskipunnar 200/98/EC að fá Evrópusambandsríki til að endurheimta 70% þessa úrgangsmagns. Að finna leiðir til að nýta þennan endurheimta ÚNB í endurunnin hráefni er mikilvægt til að uppfylla úrgangsmarkmið Evrópusambandsins. Ritgerð þessi skoðar möguleika þess að nota ÚNB í framleiðslu vörubretta úr plast- og viðarblöndu (PVB) bæði frá umhverfismiðuðu og hagfræðilegu sjónarhorni auk þess að bera saman vörubretti framleidd úr, annars vegar PVB og hins vegar hráum við.Líftími vörubrettanna spilaði lykilhlutverk í umhverfismiðuðu mati á báðum gerðum vörubretta. Lagt var mat á hnatthlýnunarmátt (HHM) og niðurstöðurnar bentu til þess að að PVB vörubrettin höfðu minni áhrif á HHM. Hagfræðilega, var lagt á mat kostað og hagnað framleiðslu á PVB vörubrettum og viðar vörumbrettum út frá sjónarhorni vörubretta-leigufyrirtækis. Þriggja kostnaðarbreyta var tekið tillit til; hversu mikið það kostar að eignast vörubretti, viðgerðir og þjófnaðarstjórnun. Fyrir 1000 vörubretta-ferðir reyndust PVB vörubrettin vera ódýrari valmöguleikinn fyrir fyrirtækið. Þetta er vegna þess að PVB vörubrettin eru hagnýtari en þau sem gerð eru úr viði, fyrir 1000 vörubretta-ferðir þarf 7 PVB vörubretti en 12 viðar vörubretti. Mælt er með og hvatt er til áframhaldandi rannsókna á kostnaði vörubretta og á mati líftíma mismunandi vörubretta.