The effect of sexual abuse on self-injurious behaviour among adolescents girls and boys : the mediating factor of self-esteem

Abstract

The aim of this study was to examine the mediating effect of self-esteem between experience of sexual abuse and the development of self-injurious behaviour, the difference between boys and girls was also examined. Previous studies have shown that sexual abuse is rather frequent in modern society and can have long-term health consequences for both boys and girls. According to studies, childhood sexual abuse has been linked to the development of self-injurious behaviour and low self-esteem in adulthood. The data for this study were collected by Icelandic Centre for Social Research and Analysis “Youth in Iceland 2018” A randomly selected sample of 2,051 adolescents was used in this study. The results showed that self-esteem among the adolescents was lower if they had been sexually abused compared to those who had not been sexually abused. People with lower self-esteem showed a higher incidence of self-injurious behaviour. The findings support previous studies, and it can be concluded that self-esteem can play a role in explaining the connection between sexual abuse and self-injurious behaviour. This information can be used to look for ways to support those who have been victims of sexual abuse and help them reclaim their power.Keywords: Sexual abuse, self-esteem, and self-injurious behaviour

Markmið þessarar rannsóknar var að rannsaka miðlunaráhrif sjálfsálits milli reynslu af kynferðis-ofbeldi og þróun sjáfsskaðandi hegðunar, ásamt því að skoða hvort það sé munur milli stráka og stelpna. Fyrri rannsóknir hafa sýnt að kynferðisofbeldi er frekar algengt í nútímasamfélagi og getur haft langvarandi áhrif á heilsu meðal bæði stráka og stelpna. Samkvæmt rannsóknum hefur kynferðisofbeldi í barnæsku verið tengt við þróun á sjálfsskaðandi hegðun og lágt sjálfsálit á fullorðinsárum. Notast var við gögn frá Rannsóknum og greiningu úr spurningarlistanum „Ungt fólk á Íslandi 2018“. Í þessari rannsókn var notað handahófskennt úrtak sem samanstóð af 2,051 unglingum. Niðurstöðurnar sýndu að sjálfsálit meðal unglinga var lægra ef þau höfðu orðið fyrir kynferðisofbeldi samanborið við þá sem höfðu ekki orðið fyrir kynferðisofbeldi. Þeir sem voru með lægra sjálfsálit sýndu hærri tíðni af sjálfsskaðandi hegðun. Niðurstöður þessarar rannsóknar styðja fyrri rannsóknir og það má draga þá ályktun að sjálfsálit spili hlutverk í að útskýra tengslin á milli kynferðisofbeldis og sjálfsskaðandi hegðunar. Þessarupplýsingar geta verið notaðar til að finna leiðir til að styðja þolendur kynferðisofbeldis og hjálpað þeim að eindurheimta vald sitt.Lykilhugtök: Kynferðisofbeldi, sjálfsálit og sjálfsskaðandi hegðun