Analysis of children’s emergency measures : could closing a children’s emergency department at night benefit society?

Abstract

Around hundred thousand people seek the emergency departments of Landspítali in the capital area each year and the demand for emergency services is expected to increase steadily in coming years. There are currently five emergency departments located in the capital area, which can lead to confusion, as those in need of medical emergency services may not know where to go. Currently, the emergency departments are facing overcrowding and workforce shortage. However, when analyzing arrival numbers at Hringbraut children’s emergency department, there are on average around 2-3 visits per night, of which more than 95% belong in the least serious medical category, category three in the triage system.This thesis is done in collaboration with Landspítali. It proposes to have two units merged into one during the night; the common emergency room department at Fossvogur and the children’s emergency department at Hringbraut. In this proposal, the costs and benefits associated with the merger are studied by analyzing the cost of a child’s death, calculating the cost of keeping Hringbraut open during the night along with other factors.The results reveal that the benefits outweigh the costs associated with the merger, as long as an increase in medical mistakes do not raise the likelihood of damage by more than 200% of its current value. Changing the opening hours at Hringbraut could also give valuable insight into the merger of the departments, since a new hospital is estimated to open in 2025-2026 where all emergency departments will be merged. This could therefore lead to a smoother merger in the future.

Um hundrað þúsund manns leita árlega á bráðamóttökur Landspítalans á höfuðborgasvæðinu og áætlað er að eftirspurn eftir bráðaþjónustu muni fara stöðugt vaxandi á komandi árum. Á höfuðborgarsvæðinu eru fimm bráðamóttökur sem veita slíka þjónustu því getur verið ruglingslegt fyrir neytendur um hvert skal leita. Um þessar mundir glíma bráðamóttökur við plássleysi (e. owercrowding) og skort á vinnuafli. Hins vegar, greiningar á komutölum á bráðamóttöku barna við Hringbraut sýna að á hverri nóttu eru að meðaltali 2-3 komur og þar af tilheyra rúmlega 95% þeirra forgangsröðunarflokki 3 en það er lægsta stig forgangsröðunar á bráðaþjónustu fyrir börn.Álitaefni þessarar ritgerðar snýr að því hvort skilvirkara væri að sameina tvær einingar að nóttu til í eina eininga, þ.e. sameiningu bráðamóttöku í Fossvogi og bráðamóttöku barna á Hringbraut. Rökstuðningur þessar tillögu snýr að kostnaðar- og ábátagreiningu og mati á þeim ávinningi eða kostnað sem fæst með sameiningu, en þar verður sérstaklega horft til greiningar á virði lífi barns og kostnaðar við að reka starfsemi Hringbrautar á nóttu til ásamt fleiri þáttum. Rannsóknin er unnin fyrir Landspítalann. Niðurstöður rannsóknarinnar sýna að ávinningur sameiningar vegur þyngra en kostnaður sem þeim fylgir, svo framarlega sem mistök í heilbrigðisþjónustu auki ekki líkur á tjóni meira en 200% af núverandi gildi. Breyting á opnunartíma Hringbrautar gæti einnig veitt verðmæta innsýn hvað varðar sameiningu deildanna, en núverandi áætlanir gera ráð fyrir að bráðamóttökur höfuðborgarsvæðisins verði sameinaðar árið 2025-2026 þegar framkvæmdum við uppbyggingu á nýju húsnæði Landspítalans eiga að ljúka. Sameining bráðamóttöku í Fossvogi og bráðamóttöku barna við Hringbraut gæti einnig gefið af sér upplýsingar sem nýtast til að einfalda og greiða fyrir frekari samruna deilda síðar.