Does processed food consumption correlate with seasonality and quality of sleep, and how does this relationship change over seasons?

Abstract

The consumption of processed foods is becoming more prevalent, increasing unhealthy diet habits and resulting in all sorts of health problems. Unhealthy foods are more easily accessible than ever before and have grown increasingly prominent. Nutrition plays an essential part in our everyday life, and therefore, it is critical to comprehend nutrition's implications on health. As shown in previous studies, nutrition can potentially affect mood disorders, and it might affect seasonal affective disorder as well. The seasonal affective disorder is characterized by recurring depression episodes that vary in intensity and occur yearly. As sleep disorders are becoming more prevalent and many do not acquire the amount of sleep they need, it is essential to understand what could be causing sleep problems and affecting sleep quality. Therefore, this study aimed to investigate if there was a relationship between processed food consumption, seasonality, and sleep quality. It also investigated the fluctuations in food consumption between seasons. A sample of n=339 participants was included in the study with a mean age of 43.17. There were 266 women and 69 men who participated in the study. Recruitment of participants started in June 2021, and follow-ups were carried out every three months. For collecting the data of this study, Seasonal Pattern Assessment Questionnaire (SPAQ), Bergen Insomnia Questionnaire (BIS), and Food Frequency Questionnaire (FFQ) were used.The results showed a small positive correlation between consumption of processed meat and seasonality in summer (p = .034) and consumption of French fries and seasonality in summer (p = .006). These relationships were not significant after correction for multiple comparisons. A small positive correlation between consumption of pastries, biscuits, and cakes and seasonality was found in winter, which was also not significant after correction for multiple comparisons (p = .012). There were no significant correlations between processed food consumption and sleep quality in neither summer nor winter. There was a significantly higher consumption of chocolate and candy in winter than summer (p = .001). This study supported the idea of increased cravings for unhealthy foods in the winter. However, we cannot rule out the possibility that this is connected to the experience of winter SAD. Our findings suggest that consumption of unhealthy food might interact with seasonality. More research is needed to further clarify the results presented here for future directions.

Neysla á unnum matvælum hefur aukist gríðarlega á undanförnum árum sem ýtir undir óhollari matarvenjur og því leiða til alls kyns heilsufarsvandamála. Óhollur matur er að verða mun aðgengilegri og sýnilegri en áður fyrr. Mataræði gegnir mikilvægu hlutverki í daglegu lífi okkar og því er mikilvægt að kanna hver áhrifin eru á heilsuna. Fyrri rannsóknir hafa sýnt fram á það að mataræði getur haft áhrif á geðraskanir, og því gæti verið hægt að tengja það við árstíðabundnar lyndissveiflur. Skammdegisþunglyndi (SAD) einkennist af endurteknum þunglyndis einkennum sem eru með mismunandi styrkleika og koma fram árlega. Einnig eru svefntruflanir að verða algengari og margir einstaklingar sem uppfylla ekki ráðlagt magn, því er mikilvægt að rannsaka hvað gæti haft áhrif á svefngæði og valdið svefnvandamálum. Markmið þessarar rannsóknar var að kanna hvort það væri samband á milli neyslu á unnum matvælum, árstíðabundnum sveiflum og svefngæðum. Þessi rannsókn kannar jafnframt breytingum á matarneyslu milli árstíða. Alls voru 339 einstaklingar sem tóku þátt í rannsókninni, þar af voru 266 konur og 69 karlar. Til að leggja fram gögn við gerð þessarar rannsóknar voru notaðar spurningar frá Seasonal Pattern Assessment Questionnaire (SPAQ), Bergen Insomnia Questionnaire (BIS), and Food Frequency Questionnaire (FFQ).Niðurstöður sýndu litla jákvæða fylgni á milli unninnar kjötvöru og árstíðabundinna sveiflna á sumrin (p = 034) og frönskum kartöflum og árstíðabundinna sveiflna á sumrin (p = 006). Þessi tengsl voru marktæk en ekki marktæk eftir leiðréttingu fyrir margvíslegan samanburð. Lítil jákvæð fylgni milli sætabrauðs, kexi og kökum með árstíðabundinna sveiflna fannst á veturna, sem var marktæk en ekki marktæk eftir leiðréttingu fyrir margfaldan samanburð (p = .012). Engin fylgni fannst á milli unnin matvæla og svefngæða, hvorki um sumar né vetur. Marktækur munur á neyslu á súkkulaði og sælgæti kom í ljós á milli sumars og vetrar, með meiri neyslu um vetur (p = .001). Þessi rannsókn studdi hugmyndina um aukna löngun á óhollum mat á veturna. Hins vegar getum við ekki útilokað né staðfest að þetta tengist upplifun vetrar SAD. Niðurstöður okkar benda til þess að neysla á unnum matvælum gæti haft áhrif á árstíðabundnar sveiflur. Frekari rannsókna er þörf til að skýra frekar þær niðurstöður sem kynntar eru hér fyrir framtíðarstefnu. Til framtíðarstefnu er þörf á frekari rannsóknum til að skýra frekar þær niðurstöður sem kynntar