Case study : sustainability at a wellness retreat center in El Tanque, Tenerife

Abstract

With an increased awareness of the environmental effects of tourism and the importance of sustainability comes the responsibility of participants in the tourist industry to do better. In this study, options to increase the sustainable use of resources at a new retreat center to be opened in El Tanque, Tenerife, are explored. One of the most influential ways to reach this was seen to be to carefully choose the appliances used for both electricity and water. With efficient appliances the estimated electricity and water use, for full capacity of 19 persons, was found to be 28,08 kWh/day and 95,47 l/day/person. Different water treatment systems were examined, both for the purpose of reutilizing wastewater and for a proper discharge of the water. The results indicated that for these kinds of systems to be environmentally feasible and minimize the carbon footprint, careful consideration has to be given to their design and combination. It was, for instance, not found practical to install a gray water treatment system at the retreat center, for the reuse of gray water, as the increase in carbon footprint would weigh more than the water savings. An artificial wetland was chosen to replace the onsite cesspit, treating both the gray and blackwater for use in the garden. The changes and additions suggested to be made to the electricity and water systems at the retreat center are seen to help turn toward more sustainable use of resources and discharge of wastewater. However, it is suggested to further study the more extended, positive influence that could be sought out with communal systems, such as energy communities, instead of the individual domestic systems.

Með aukinni vitund um umhverfisáhrif ferðalaga og mikilvægi sjálfbærni, fylgir ábyrgð þátttakenda í ferðamannaiðnaðinum til að gera betur. Í þessari rannsókn eru valmöguleikar til að auka sjálfbæra notkun auðlinda á nýju vellíðunarsetri, sem verður opnað í El Tanque, Tenerife, skoðaðir. Ein áhrifamesta leiðin til að ná þeim árangri er að velja vandlega þau tæki og tól sem notuð eru á staðnum, bæði fyrir rafmagn og vatn. Með hagkvæmum tækjum reyndist áætluð rafmagns- og vatnsnotkun, fyrir fulla afkastagetu fyrir 19 manns, vera 28,08 kWh/dag og 95,47 l/dag/mann. Skoðuð voru mismunandi vatnshreinsikerfi, bæði í þeim tilgangi að endurnýta frárennslisvatn og til að losa frárennsli á réttan hátt. Niðurstöðurnar gáfu til kynna að til þess að slík kerfi séu umhverfisvæn og auki ekki kolefnisfótsporið þarf að huga vel að hönnun þeirra og samsetningu. Það reyndist til dæmis ekki hagkvæmt að bæta við grávatnshreinsikerfi til endurnýtingar á gráu vatni. Rotþróakerfi byggt á votlendi var valið til að koma í stað holræsis sem notað hefur verið hingað til. Þær breytingar og viðbætur sem lagðar eru til á raforku- og vatnskerfum vellíðunarsetursins munu hjálpa til við að auka sjálfbæra notkun auðlinda og losun á frárennslisvatni. Þó er lagt til, að skoða nánar þann möguleika að byggja upp samfélag í kringum nýtingu á sjálfbærri kerfum og auðlindum, í stað notkun einstakra heimiliskerfa, og auka þannig ennfrekar þau góðu áhrif sem af þeim geta stafað.