Emotional abuse in relationships : are people aware of the characteristics of emotional abuse and the effects that come with it?

Abstract

Emotional abuse in relationships is an under-researched and a relatively new topic. Emotional abuse gradually degrades a person's self-image and self-esteem by threatening, shaming, harassing, isolating, and verbally abusing the individual. This study aimed to (1) explore whether there is a gender difference between experiencing emotional abuse, (2) whether younger people, 18 to 25 years old, are more likely to experience emotional abuse compared to older groups, and (3) whether experiencing emotional abuse has a negative effect on mental health. The sample consisted of 223 participants, 18 years and older, collected by convenience sample through Facebook. The questionnaire was divided into three sections: demographic questions, questions on emotional abuse, and finally, the DASS scale questions about depressive-, anxiety-, and stress symptoms. The results showed that 46% of the participants had experienced emotional abuse at least once in their relationship, whether in a past relationship or a current one. An independent T-test and correlation revealed that: (1) Gender was not significantly related to having experienced emotional abuse, (2) age was significantly related to experiencing emotional abuse, and (3) depression-, anxiety-, and stress symptoms were also significantly related to experiencing emotional abuse. These results indicate that age can be related to emotional abuse, but gender is not. Emotional abuse seems to negatively affect depression-, anxiety-, and stress symptoms.Keywords: emotional abuse, relationships, gender differences, mental health, young people

Andlegt ofbeldi í samböndum er tiltölulega nýtt í umræðunni og vanrannsakað efni. Andlegt ofbeldi rýrir smám saman sjálfsmynd og sjálfsvirðingu einstaklings með því að hóta, niðurlægja, áreita, einangra og ráðast á viðkomandi með orðum. Rannsóknin miðar að því að (1) kanna hvort kynjamunur sé á því að verða fyrir andlegu ofbeldi, (2) kanna hvort yngra fólk, 18 til 25 ára, sé líklegra til að verða fyrir andlegu ofbeldi samanborið við eldri hópa, (3) kanna hvort að verða fyrir andlegu ofbeldi hefur neikvæð áhrif á andlega heilsu. Úrtakið samanstóð af 223 þátttakendum 18 ára og eldri og var þeim safnað saman með hentugleikaúrtaki í gegnum Facebook. Spurningalisti samanstóð af þremur hlutum: bakgrunnsspurningar, spurningar um andlegt ofbeldi og DASS-kvarða spurningar um þunglyndi-, kvíða- og streitueinkenni. Niðurstöður sýndu að 46% þátttakenda höfðu orðið fyrir andlegu ofbeldi að minnsta kosti einu sinni í sambandi sínu. Óháð T-próf og fylgni greindu að: (1) Kyn var ekki marktækt tengt tilfinningalegu ofbeldi, (2) aldur var marktækt tengdur andlegu ofbeldi og (3) sambandið milli þunglyndis, kvíða og streitu var einnig marktækt tengt við andlegt ofbeldi. Þessar niðurstöður benda til þess að aldur geti tengst aldri, hins vegar er kyn það ekki. Andlegt ofbeldi virðist hafa neikvæð áhrif á þunglyndi-, kvíða- og streitueinkenni.Lykilorð: andlegt ofbeldi, sambönd, kynjamunur, andleg heilsa, ungt fólk