Perceptions of The Built Environment as Disabling or Enabling of Low Carbon Lifestyles: Case study of Iceland

Abstract

An individual’s actions to protect the environment or pro-climate behaviors have been considered an important factor in mitigating climate change. Previous studies have suggested that pro-climate behaviors can be shaped by the context in which the behavior is embedded or for example where people live (built environment: i.e., man-made components of people´s surroundings). This study examines climate behaviors and how they are connected to people´s perceived (self-reported) built environment (BE) components in urban, semi-urban, and rural areas. How people perceive their environment can provide information on if or how contextual factors influence climate behaviors. A dataset collected with a survey was used, which consists of participants from Iceland. The Perceived built environment is captured using variables that are found important for each climate behavior. Bivariate and descriptive analyses were done using jamovi 2.5.5. The results gathered from the survey respondents indicate that the frequency of climate behaviors varies between settlements where people in the rural areas had done more energy efficiency upgrades and recycled more while more people in the urban areas were vegan, took fewer domestic and international trips, and used more remote modes of transport. People who perceived the built environment in their local area as supportive of relevant climate behavior did engage in more climate behaviors in some cases. However, the perceptions did not affect climate behavior in many cases. These results may identify opportunities for creating settlements that indirectly or directly support or influence pro-climate behavior as well as broaden the current perspective of city planners.

Athafnir einstaklinga til að vernda umhverfið eða tileinka sér umhverfisvæna hegðun hafa verið álitin mikilvægt skref í þeirri vegferð að sporna við hlýnun jarðar. Rannsóknir hafa sýnt að mögulegt er að hafa áhrif á umhverfisvæna hegðun út frá framsetningu hennar eða til dæmis út frá búsetu fólks. Rannsókn þessi tekur til athugunar umhverfishegðun og hvernig hún tengist hugsjónum fólks út frá ímynd þeirra um búsetu (e. Built Environment) í þéttbýli, úthverfum og strjálbýli. Skynjun einstaklinga á umhverfi þeirra getur veitt vísbendingu um það hvernig samsetning mismunandi þátta getur haft áhrif á hegðun. Í rannsókninni var notast við gagnagrunn sem byggður var á svörum við spurningakönnun sem lögð var fyrir íslenska þátttakendur. Ímynd einstaklinga um búsetu er dregin fram út frá breytum sem eru einkennandi fyrir umhverfisvæna hegðun. Tvíbreytileg og lýsandi greining var fengin með notkun á tölvuforritinu Jamovi, útgáfu nr. 2.5.5. Niðurstöður úr spurningakönnuninni leiddu í ljós að umhverfishegðun er breytileg eftir búsetu. Til að mynda hefur fólk á strjálbýlli svæðum aukna tilhneigingu til orku sparandi skrefa og aukinnar flokkunar á rusli á meðan fólk í þéttbýli tileinkaði sér frekar að breyta fæðuvali sínu yfir í grænkera fæði, ferðaðist sjaldnar og nýtti sér virka ferðamáta. Jafnframt sýndi rannsóknin fram á að einstaklingar sem bjuggu í umhverfi sem þótti hvetjandi fyrir umhverfisvæna hegðun hegðaði sér í sumum tilfellum á umhverfisvænni hátt. Hins vegar náði hvatningin ekki til allra tegunda af umhverfisvænni hegðun. Niðurstöður þessarar rannsóknar geta veitt vísbendingar um það hvernig einstaklingar bregðast við umhverfi sínu út upplifun af hinu byggða rými sem getur veitt skipuleggjendum borga og stjórnvalda upplýsingar um það hvernig hægt er að styðja við umhverfisvæna hegðun.