Mental health issues in athletes : symptom of stress, anxiety, depression and burnout

Abstract

AbstractBackground: Research on mental health issues in athletes has grown significantly in the past decade. However, few comparative studies between athletes and the general population exists. Due to high physical and mental load in competitive sports, athlete burnout is an especially relevant mental health issue in athletes. Several factors, both sport specific and psychological, can increase burnout, however, no studies to-date have explored this topic among Icelandic athletes.Aim: was to identify differences in common mental disorders in non-injured athletes, injured athletes, and the general population. Also, to explore the relationship between sport-specific and psychological factors and burnout symptoms in athletes.Participants: were 84 team sport athletes (57.1% men, 18-41 years, Mage=22.9,SD=4.99) and 188 from the general population (panel) (67% women, 20-45 years, Mage=35.46,sf=5.9) from Northeast of Iceland. A questionnaire was sent out where participants were asked about e.g., injuries, sport specific factors and mental health.Results: Kruskal Wallis test showed that non-injured athletes scored lower than the panel in depressive (p=> .001), anxiety (p=>.001) and stress (p=.01) symptoms. Injured athletes also scored lower than the panel in depressive (p=.014), anxiety (p=.012) and stress (P=.004) symptoms. Correlation test showed that competing injured, having a recurrent injury, having a poor relationship with the coach, and higher levels of mental health issues increased athletes’ burnout symptoms. Conclusion: Athletes in Northeast of Iceland showed less symptoms of anxiety, depressive and stress symptoms than the panel. Results concerning burnout symptoms in athletes indicated that it may be important for athletes to get the rest and help they need before returning to competition after an injury. A good relationship between athletes and coaches is important. Therefore, it is important to educate coaches and athletes on good communication and mental health issues. Keywords: sports, athletes, general population, injuries, depression, anxiety, stress, burnout, questionnaires, quantitative

Bakgrunnur: Aukning hefur orðið á rannsóknum á geðheilbrigðisvanda íþróttamanna undanfarinn áratug, en samanburðarrannsóknir á milli íþróttamanna og almennings eru þó fátíðar. Vegna mikils andlegs- og líkamslegs álags í keppnisíþróttum er kulnun beintengd geðheilsu íþróttamanna. Þó svo nokkrir áhættuþættir bæði íþróttasértæki og andlegir þættir geti stuðlað að kulnun íþróttamanna, hafa engar rannsóknir hingað til verið gerðar hér á landi. Tilgangur: Markmiðið var að greina mun á geðheilsu vandamálum hjá almenningi, íþróttafólki sem glímdu ekki við meiðsli og íþróttafólki sem glímdu við meiðsli. Einnig, að skoða samband íþróttatengdra- sem og sálfræðilegra þátta við einkenni kulnunar hjá íþróttamönnum. Þátttakendur: Hópíþróttafólk (84) (57,1% karlar, 18 - 41 ár, Maldur=22,9, Sf=4.99) og 188 einstaklingar úr almennu þýði (67% konur, 20 – 45 ára, Maldur=35,46, Sf=5,9) á Norðurlandi eystra. Lagður var fyrir spurningalisti þar sem spurt var m.a. um meiðsli, andlega líðan og íþróttatengda þætti. Niðurstöður: Kruskal Wallis prófs sýndu að almenningur skorar að meðaltali hærra en íþróttamenn sem ekki glíma við meiðsli í þunglyndis- (P =>,001), kvíða- (P => ,001) og streitu (P =,010) einkennum. Einnig skorar almenningur að meðaltali hærra en íþróttamenn sem glíma við meiðsli í þunglyndis- (P =,014), kvíða- (p=,012) og streitu (p=,004) einkennum. Niðurstöður fylgniprófa sýndu að endurtekin meiðsli, það að keppa meiddur, að eiga slæmt samband við þjálfara og geðheilsuvandamál juku einkenni kulnunar. Ályktun: Íþróttafólk á Norðurlandi eystra sýna minni þunglyndis, kvíða og streitu einkenni en almenningur á sama svæði. Niðurstöður á kulnunareinkennum íþróttafólks benda til þess að það sé mikilvægt fyrir íþróttafólk að ná fullum bata bæði líkamlega og andlega áður en snúið er aftur til keppni eftir meiðsli til þess að koma í veg fyrir endurtekin meiðsli. Gott samband við þjálfara skiptir líka máli. Það er því mikilvægt að fræða þjálfara og íþróttafólk um góð samskipti og andleg vandamál. Lykilorð: íþróttir, íþróttafólk, almenningur, meiðsli, þunglyndi, kvíði, streita, kulnun, spurningalistar, meigindleg.