Towards a dynamic approach to ocean management in the high seas : perspectives from the polar regions

Abstract

Marine ecosystems are exposed to increased cumulative pressures from manifold anthropogenic activities and climate change impacts. Despite the numerous international efforts to reverse biodiversity loss, such as the Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework (GBF) negotiated under the auspices of the Convention on Biological Diversity (CBD) and the recently concluded negotiations on a new international legally binding instrument on the conservation and sustainable use of marine biodiversity beyond national jurisdiction (BBNJ), marine biodiversity continues to deteriorate. It remains largely unprotected, especially in areas beyond national jurisdiction (ABNJ). This indicates the failure of the current ocean governance systems and the ineffectiveness of existing management tools. Based on this hypothesis, the research aims to provide new perspectives for ocean management to adequately reflect the dynamics of marine ecosystems, which are inherent to it but also result from climate change impacts and human activities. As such, an extensive literature review, including the examination of relevant legal frameworks and relevant examples to provide a comprehensive overview of the current legal framework for the conservation of marine biodiversity applicable to ABNJ and how it reflects the dynamic characteristics of marine ecosystems, is undertaken. Two case studies from the Polar Regions which represent an innovative perspective for ocean management and governance approaches will complement the research. Accordingly, a number of relevant mechanisms that allow and provide for a more dynamic approach to ocean management in consideration of dynamic changes in the polar marine ecosystems are identified. Following the identification of gaps and opportunities in current ocean management and linking the different chapters of the research, the thesis provides key take-away messages unearthed through the research project. As such, the author concludes by highlighting that despite the remaining uncertainties of the legal framework and the largely insufficient ocean management system to efficiently protect and adequately react to rapid changes in the marine environment, international efforts, existing legal instruments, and management approaches from AWNJ and ABNJ provide a real opportunity to enhance ocean governance and management systems, generally but particularly in ABNJ.

Í áttina að kviklegri nálgun á hafstýringu á úthafinu: Sjónarhorn frá heimskautasvæðunum Sjávarvistkerfi eru útsett fyrir auknum uppsöfnuðum þrýstingi frá margþættri starfsemi manna og loftslagsáhrifum. Þrátt fyrir fjölda alþjóðlegra átaka til að snúa við tapi á líffræðilegum fjölbreytileika, eins og Kunming-Montreal hnattræna líffræðilega fjölbreytileika rammann (GBF) sem samið var um með stuðningi frá Samningnum um líffræðilegan fjölbreytileika (CBD) og nýloknum samningsviðræðum um nýtt alþjóðlegt lagalega bindandi stýritæki fyrir náttúruvernd og sjálfbæra notkun líffræðilegs fjölbreytileika sjávar utan lögsagnar hvers þjóðríkis (BBNJ), er líffræðilegum fjölbreytileika hafsins enn að hnigna. Það er áfram að mestu vi óverndað, sérstaklega handan umdæmis þjóðríkja (Svæði utan lögsögu þjóðríkja: ABNJ). Þetta bendir til að núverandi hafstjórnunarkerfi hafi brugðist og að þekkt stýritæki séu óskilvirk. Byggt á þessari tilgátu, miðar rannsóknin að því að veita ný sjónarhorn á hafstýringu til að endurspegla nægjanlega kviku sjávarvistkerfa, sem er innbyggð en einnig afleiðing loftslagsáhrifa og athafna manna. Þannig fer ítarleg heimildavinna fram, þ.á.m. könnun á viðeigandi lagaumgjörð og viðeigandi dæmum til að veita alhliða yfirsýn yfir núverandi lagaramma um náttúruvernd og líffræðilegan fjölbreytileika sjávar sem á við Svæði utan lögsögu þjóðríkja (ABNJ) og hvernig þetta endurspeglar kviklega eiginleika sjávarvistkerfa. Tvær tilviksrannsóknir frá heimskautasvæðunum sem sýna frumlegt viðhorf til hafstýringar og stjórnunarnálgunar munu styðja þessa rannsókn. Í samræmi við þetta eru greind nokkur viðeigandi gangverk sem leyfa og gera kleifa kviklegri nálgun við hafstýringu að teknu tilliti til kviklegra breytinga í heimskauta sjávarvistkerfum. Eftir að hafa komið auga á eyður og tækifæri í núverandi hafstýringu og tengt ólíka kafla rannsóknarinnar, veitir lokaritgerðin lykilniðurstöðu sem kemur fram í rannsóknarverkefninu. Þannig ályktar höfundur með því að leggja áherslu á að þrátt fyrir áframhaldandi óvissu lagarammans og að mestu ófullnægjandi hafstýringarkerfi fyrir skilvirka verndun og nægjanleg viðbrögð við breytingum á sjávarumhverfinu, veiti alþjóðlegt átak, tiltæk lagatæki, og stýringarnálganir frá Svæðum innan lögsögu þjóðríkja (AWNJ) og Svæðum utan lögsögu þjóðríkja (ABNJ) raunveruleg tækifæri til að bæta stjórnun hafsins og stýringarkerfi, almennt en sérstaklega á Svæðum utan lögsögu þjóðríkja (ABNJ), enn frekar.