Destination : dual diagnosis how to protect and serve : mind the gap

Abstract

The topic of dual diagnosis and the services the individuals with that diagnosis receive in Iceland is under-researched. It tends not to get much attention until people themselves or someone close to them is affected by it. In the government’s plans on the future of mental health, dual diagnosis is mentioned only once and that demonstrates, along with other instances highlighted later, where this particular issue is being ignored or forgotten. There is a clear need to increase awareness with policymakers, and to educate and train professionals to understand the unique needs of those suffering with a dual diagnosis. It is hoped that by offering suggestions for potential services in Iceland, the Police and other first responders as well as mental health professionals, the affected persons and their families, can have a better understanding of the difficulties faced by those with dual diagnoses. When there is both a mental disorder and a substance abuse problem dealing with either one of them is more challenging. To conclude it is found to be vital that police officers, other first responders, and people working in community programs require knowledge of the condition and more training to understand the difficulties that people with dual diagnosis experience to bridge the gaps that have emerged in the system.

Tvíþættur vandi hefur lítið verið rannsakaður á Íslandi né hvernig þeim einstaklingum sem eru með tvígreiningar (bæði geðröskun og vímuefnavanda) er sinnt eða hvaða þjónusta þeim stendur til boða. Yfirleitt er fólk ekki mikið að velta tvíþættum vanda fyrir sér fyrr en það sjálft, eða einhver nákominn þeim kynnist honum af eigin raun. Það að aðeins einu sinni er minnst á tvíþættan vanda í ritinu “Framtíðarsýn í geðheilbrigðismálum til 2030” sem Heilbrigðisráðuneytið gaf út 2021, ásamt öðrum tilvikum sem dregin verða fram, varpa ljósi á að þessi málaflokkur virðist ítrekað gleymast eða að litið er fram hjá honum. Því virðist full þörf á að vekja athygli á tvíþættum vanda, og auka meðvitund og skilning hjá stefnumótandi aðilum. Fagfólk sem starfar innan löggæslunnar og aðrir sem mæta fyrstir á vettvang, þurfa að fá aukna þjálfun og fræðslu til að skilja og mæta sérstökum þörfum þeirra sem glíma við tvíþættan vanda. Ásamt betri upplýsingagjöf til heilbrigðiskerfisins, þeirra sem glíma við vandann og aðstandenda þeirra. Höfundur vonast til að löggæsla og heilbrigðisþjónusta á Íslandi, sem og einstaklingar með tvíþættan vanda og aðstandendur þeirra, geti tekið mið af þeim ráðstöfunum sem hafa verið gerðar erlendis og áttað sig betur á þeim erfiðleikum sem þeir sem eru með tvígreiningu standa frammi fyrir.