Educational outcomes of commercial grizzly bear viewing participants : a case study from Port Hardy, British Columbia, Canada

Abstract

Commercial bear-viewing is a growing tourism attraction across North America, predominantly in Alaska, USA and British Columbia, Canada. Commercial bear-viewing can be understood as the phenomena of individuals, typically tourists or visitors paying a commercial operator for a guided, bear-viewing service including transportation, interpretation, and safety management. This study aimed to evaluate the learning outcomes and overall effectiveness of guided interpretation in commercially guided bear-viewing tours based from the town of Port Hardy, British Columbia, Canada. This study used a paired survey methodology to examine any changes in commercial bear-viewing participants correct, objective knowledge of responsible bear-viewing practices and their perceptions of the commercial bear-viewing industry before and after participating in a commercial bear-viewing tour. The results demonstrate a statistically significant improvement in participants correct, objective knowledge, as well as a statistically significant shift in respondents’ perceptions of the industry evidenced by both descriptive and inferential statistics. While there remains ample opportunity for further research, this study highlights the efficacy of interpretation, education, and knowledge in the context of commercial bear-viewing and improving both guest and bear safety.

Birnaskoðun í atvinnuskyni er vaxandi grein af aðdráttarafl ferðaþjónustu um NorðurAmeríku, aðallega í Alaska, Bandaríkjunum og Bresku Kólumbíu, Kanada. Hægt er að skilja bjarnarskoðun sem fyrirbæri einstaklinga, venjulega ferðamenn eða gestir sem borga rekstraraðila í atvinnuskyni fyrir bjarnaskoðunarþjónustu með leiðsögn, þar með talið flutning, túlkun og öryggisstjórnun. Þessi rannsókn miðar að því að meta námsárangur og heildarárangur leiðsagnartúlkunar í bjarnaskoðunarferðum með leiðsögn í viðskiptalegum tilgangi með aðsetur í Port Hardy, Bresku Kólumbíu, Kanada. Þessi rannsókn notaði paraða könnunaraðferð til að kanna allar breytingar á þekkingu þátttakenda á bjarnaskoðun í atvinnuskyni á ábyrgum bjarnarskoðunaraðferðum og skynjun þeirra á bjarnaskoðunariðnaðinum í atvinnuskyni fyrir og eftir þátttöku í bjarnaskoðunarferð í atvinnuskyni. Niðurstöðurnar sýna fram á tölfræðilega marktæka framför í þekkingu þátttakenda, sem og tölfræðilega marktæka breytingu á skynjun svarenda á iðnaðinum sem sést bæði af lýsandi og ályktunartölfræði. Þó að enn séu næg tækifæri fyrir frekari rannsóknir, undirstrikar þessi rannsókn virkni túlkunar, menntunar og þekkingar í samhengi við birnaskoðun í atvinnuskyni og bætir bæði öryggi gesta og bjarna.